В статье рассматриваются контакты между римским Египтом и его южным соседом – Мероитским царством в IV в. н. э. Египетско-мероитские отношения в этот период, как и ранее, носили неоднозначный характер: наряду с частыми военными конфликтами между двумя странами имел место и достаточно плодотворный культурный обмен. Особый интерес представляют приводимые в статье примеры отражения образа мероита («эфиопа») в народном коптском сознании.