Статья посвящена исследованию одной из наименее изученных групп исторических источников – личных дел священнослужителей. В качестве репрезентативного материала был использован архив Смоленского епархиального управления. На основе причинно-следственного метода удалось рассмотреть ряд личных дел священнослужителей и на их основе обозначить те тематические блоки, изучение которых способствует более полному и глубокому погружению в исторические реалии существования Русской Православной Церкви через призму жизни и деятельности духовенства. Документы епархиальных архивов способны пролить свет на те или иные обстоятельства жизни священнослужителя советского периода и увидеть его подлинный портрет благодаря тем свидетельствам, которые сохранились в личных делах – послужным спискам, автобиографиям, жалобам, вырезкам из периодики и т.д. Определяющим фактором объективности рассмотрения подобного рода документов предполагает использование комплексного подхода, способного восполнить те лакуны, которые неизбежны при делопроизводстве. В этой связи, при исследовании личных дел священнослужителей советского периода необходимо учитывать фактор верификации содержащейся в них информации в силу политических реалий и субъективности решений того или иного архиерея, либо сотрудников епархиального управления. Данная работа не претендует на исчерпанность. Напротив, эта попытка исследования направлена на то, чтобы, во-первых, обратить внимание на проблему малоизученности обозначенного рода источников. Во-вторых, представляется важным обратить внимание на сохранность и доступность для исследователей епархиальных архивов. Последнее требует особого внимания и от разрешения этих вопросов зависит судьба значительного пласта истории не только Церкви, ее служителей, но и нашего государства
архивный фонд РФ, Смоленское епархиальное управление, делопроизводство, личные дела священнослужителей, послужной список, автобиография, фельетон, источники по истории Русской Церкви, жалобы на священников